美国最高法院周一裁定，得克萨斯州可以执行一项要求应用商店验证用户年龄并在未成年人下载应用前获得家长同意的法律，这标志着科技行业在法律挑战中遭遇挫折。该命令通过法院的紧急案件程序发布，法官未作解释且无反对意见记录。裁决并未终结案件，而是维持了第五巡回上诉法院6月的一项裁定，该裁定允许得克萨斯州在诉讼期间开始执法。
争议焦点为得克萨斯州参议院第2420号法案，即《应用商店问责法案》。该法案要求应用商店判断用户是否未满18岁，若是，则需家长批准后方可下载应用或购买付费内容。州长格雷格·阿博特于去年5月签署该法案。一名联邦法官在去年12月法案生效前数日以可能违反第一修正案为由予以阻止。上诉法院于6月暂停了该禁令，原告于6月10日向最高法院请求恢复禁令。
反对该法案的包括计算机与通信行业协会（CCIA）、学生组织“参与推进得克萨斯”（SEIT）以及两名使用应用进行艺术和新闻创作的青少年。他们认为年龄要求剥夺了未成年人通过访问用于表达的应用而受到保护的言论自由。CCIA称年龄要求史无前例：“没有任何州曾要求公民在阅读报纸、进入书店甚至访问互联网前证明年龄。”CCIA首席执行官马特·施鲁尔斯表示：“访问互联网不应要求交出个人数据，就像进入书店不应要求出示身份证。”该组织警告，允许该法律生效将对数字言论保护产生“深远影响”。学生组织执行主任卡梅伦·塞缪尔斯表示，年龄验证为青少年设置了障碍，并可能“进一步限制所有互联网用户的权利并损害他们的隐私”。
得克萨斯州并非孤军奋战。由佛罗里达州共和党人詹姆斯·乌特迈尔领导的27个州总检察长联合提交了一份支持得州的简报。乌特迈尔称：“得州正在为父母指导孩子成长的权利而战，这些权利不应受制于大型科技公司的掠夺。”得州总检察长肯·帕克斯顿援引传统监管先例，称各州有权保护儿童免受“危险的现代产品”侵害，正如保护未成年人免受酒精和香烟危害一样。
该裁决并非无先例。最高法院此前允许密西西比州在诉讼结束前对大型社交媒体公司执行年龄验证和家长同意规则，尽管大法官布雷特·卡瓦诺单独指出密西西比州法律“可能违宪”。去年，最高法院维持了得克萨斯州另一项要求色情网站进行年龄验证的法律，大法官克拉伦斯·托马斯代表6-3的多数意见撰写了判决书。本案范围更广，因为它影响应用商店中的每一个应用，而不仅仅是成人内容或社交平台。
数字身份和匿名性之争是这场法律战的核心。近期趋势是用户被要求提供面部识别、上传身份证或进行信用卡检查以证明自己不是未成年人。然而，这些方法也剥夺了用户浏览时的匿名性。英国和澳大利亚已通过类似法律，包括英国《在线安全法》和澳大利亚的16岁以下社交媒体禁令。美国众议院已通过其版本的《KIDS法案》，与得州法律类似。
（本快讯由BlockWeeks编译整理自公开信息）
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