量子计算引爆“稀有金属”暴涨：铷需求或将飙升，年复合增长率接近5%

量子计算正在让铷金属走向聚光灯下。这种稀有金属年产量极小，但新的硬件计划可能使其对科技公司、政府和国防承包商的价值大幅提升。

供应面依然狭窄，因为铷很少单独开采，通常来自矿物加工流程。据Market Research Future估算，2025年全球铷用量为7.44吨，2026年将达7.79吨，2035年达到11.96吨，年增长率4.87%。

铷已用于高端市场，包括数字系统、军事装备和医疗检测。下一个需求增长点来自中性原子量子计算。

QuEra Computing、Pasqal和Atom Computing等公司用激光捕获并冷却铷-87原子，将其用作量子比特。美国已通过《国家量子倡议法案》承诺在2028年前投入12亿美元，欧盟则通过“量子旗舰”计划在十年内拨出10亿欧元。

早期中性原子量子计算机通常低于100量子比特，新的试点系统已超过1000量子比特，更大规模的系统需要更多铷。QuEra和Pasqal均已公布计划，目标在2032年前实现超过10000量子比特的系统。

在如此小的市场中，需求增长会迅速产生影响。全球50到100台商用量子计算机每年可能消耗0.5至0.8吨铷，占据当前供应的显著份额。硬件制造商或在从资助研究转向量产机器时签订长期合同。

铷需求还扩展至处理器之外。铷制成的蒸汽泡用于量子磁力计、重力仪和量子密钥分发网络。这些工具可支持地下测绘、地质调查、安全数据链路、导航和潜艇跟踪。

英国2024年通过国家量子技术计划投入1.06亿英镑用于量子传感。商业销售目前尚小，但能源、国防和基础设施领域的更广泛使用可能为铷创造第二市场。

特朗普今年早些时候签署两项行政令，将量子技术纳入美国工业和安全计划。其中一项命令称量子技术为“变革性能力”，将“推动美国创新”；另一项关注保护加密系统免受未来攻击。美国官员担心竞争对手正在收集受保护文件并保存以备后用——一旦足够大的量子计算机出现，当今最强的加密或将可被破解。

华盛顿通过公共公司购买量子硬件创造了早期需求。行政令指示美国能源部成为能够完成实际科学任务的量子系统的早期买家；商务部也被建议研究预购协议，为硬件开发者提供有保证的客户，这正是私人投资者长期呼吁的。

目标是构建一个容错系统，能够处理材料科学、医疗保健、金融分析、交通和物流等实际任务。目前的机器仍错误频繁且规模太小，无法承担大多数商业任务。开发者正在评估多种架构，如离子阱、中性原子、光子和超导电路。

大型上市公司仍在积极参与竞争。Alphabet、微软和IBM持续资助自己的量子项目；IonQ已上市，Quantinuum保持私有。据报道，商务部已与九家量子公司签署了价值20亿美元的意向书，以换取少量所有权股份。扩展后的计划包括约15家专注于量子技术、半导体、稀有矿物和国防的公司。

欧洲也在同步建造自己的机器。荷兰初创公司QuiX Quantum向德国DLR航空航天研究所交付了名为Carina的系统。QuiX诞生于特温特大学，总部位于恩斯赫德。Carina是荷兰第一台量子计算机，也是已知第一台使用光子作为量子比特的机器。