YouTube 宣布一项重大规则调整：自8月24日起，视频只要开始播放，就会被计入观看次数，不再有最短观看时长要求。该规则覆盖长视频、Shorts 短视频和直播，全球范围生效。
这意味着公开显示的播放总量将快速攀升。但实际上，决定创作者收入的数字被藏在了一个大多数创作者从未打开过的子菜单里。对于尚未获得变现资格的创作者来说，门槛反而更高了。
YouTube 官方账号 @TeamYouTube 在8月17日发文称：“从8月24日起，视频一开始播放（无最短观看时长）就会计入观看次数，涵盖所有格式（VOD、Shorts 和直播）。我们正在统一观看次数标准，以便更真实地反映创作者在 YouTube 上的曝光，让创作者更容易向品牌合作伙伴展示其价值。”
旧的观看标准不会被删除，而是被更名为“有效观看”（Engaged views），并移至 YouTube Analytics 的高级模式中。
Shorts 之前已经先行一步。去年 YouTube 就将 Shorts 改为基于播放的标准，但收益结算仍使用更严格的版本。现在，这一拆分模式被复制到所有格式。
被重新统计的视频量是巨大的。CEO 尼尔·莫汉（Neal Mohan）在1月的一封信中称，Shorts 每日平均观看次数达 2000 亿次。
YouTube 官方的文档对真正关键的指标做了界定：观众必须停留在播放的前几秒之后，且不包括循环播放。并非每次播放都符合条件。循环播放不计入，私密视频、不公开视频、已删除视频以及作为广告观看的片段也不计入。
YouTube 从未公布过长视频的硬性观看时长阈值。本次公告也没有新增阈值。多年来，创作者只能自行猜测这些规则，就像平台参与度神话在 X（Twitter）上流传一样。
钱依然按严格数据计算。长视频和直播的收益基于有效观看小时数，Shorts 的收益则基于有效观看次数。两者都位于高级模式下，下周一都不会发生变化。一个频道可能在9月获得大幅增长的数据，但收入可能完全不变。
这项变化的赌注很大。Alphabet 的财报显示，上一季度 YouTube 广告收入为 110.6 亿美元，同比增长 12.6%，超出华尔街预期的 108 亿美元。这还不包括 YouTube 的订阅业务，其助力 Alphabet 2025 年总营收突破 600 亿美元。
YouTube 表示，四年来已向创作者和合作伙伴支付超过 1000 亿美元。
YouTube 还表示，这一变化不影响创作者合作伙伴计划的资格。这倒是真的。但两周前发布的另一项公告，却把门槛抬高了。
从2027年2月1日起，新的申请者需在365天内达到 8000 小时的有效观看时长，YouTube 在最新更新中表示。Shorts 路线则要求在90天内达到 2000 万次有效观看。这两个数字分别是现行标准（4000 小时和 1000 万次观看）的两倍。1000 订阅者最低要求保持不变。已加入该计划的创作者不受影响。
YouTube 在本次公告中还将观看次数的变化与品牌合作联系起来，称统一的计数有助于创作者向赞助商展示其真实影响力。但这种说法是一把双刃剑。虚高的公开数字更容易推销，但经验丰富的媒体采购方也更容易压价。
可以预见，赞助商将开始要求创作者提供高级模式截图。无法提供的创作者，可能会发现公开数字并没有想象中那么值钱。
一些竞争对手干脆绕开了这个计量问题。Rumble 为创作者添加了比特币打赏功能，让观众直接付费给频道。
现在有两个时钟在同步运转：8月24日，公开数字开始膨胀；2027年2月1日，决定收入的准入门槛翻倍。尚未进入变现计划的创作者，需要在2027年2月1日前赶在较低标准下获得资格。
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